^{Da DVG - Il Dizionario dei Videogiochi}

Nintendo Wii (pronunciato come il pronome inglese we, /wiː/ ) è una console per videogiochi prodotta da Nintendo e succeduta al Nintendo GameCube.

Sebbene Nintendo affermi che la console sia rivolta ad un pubblico più ampio rispetto a Xbox 360 di Microsoft e PlayStation 3 di Sony,¹⁾ Wii facendo parte della settima era delle console per videogiochi compete in qualche modo con le altre due.

La sua caratteristica più distintiva è il controller senza fili, il Wiimote (portmanteau di Wii e Remote), simile ad un telecomando, che reagisce alle forze vettrici e all'orientamento rispetto allo spazio 3D con sensori di movimento presenti al suo interno, oltretutto tramite un dispositivo ottico posto ad una delle sue estremità più corte interagisce con la barra sensore rendendo possibile il puntamento sullo schermo della TV.

Il suo nome in codice durante i primi mesi di sviluppo è passato da N5 (in riferimento al fatto che è la quinta console da casa della Nintendo), a Revolution. La console venne mostrata per la prima volta nella conferenza stampa Nintendo tenutasi all’E³ 2005, mentre il controller al Tokyo Game Show 2005 da Satoru Iwata, presidente Nintendo, durante il suo discorso.²⁾

Wii è uscito il 19 novembre 2006 in America, il 2 dicembre in Giappone, il 7 in Australia, Italia e Svizzera, l'8 in quasi tutta Europa e il 9 in Spagna.

Nonostante sia in commercio da meno della metà del tempo, ha recentemente sorpassato nelle vendite la Xbox 360 di Microsoft, diventando così la console di nuova generazione più venduta del mondo.³⁾

Nintendo ha diffuso poche informazioni sulle specifiche tecniche della console, comunque grazie a ricerche e analisi tecniche sono state dedotte le principali caratteristiche della macchina sebbene non possano essere considerate ufficiali. L'architettura del Wii deriva da quella del Nintendo GameCube con delle migliorie e si ritiene che la macchina sia circa 1,5/2 volte più potente del GameCube.⁴⁾

Processore:

• CPU:Broadway, basato su architettura PowerPC con processo a 90 nm SOI con tecnologia CMOS, con frequenza di 729† MHz⁵⁾
• GPU: ATI Hollywood con processo a 90 nm CMOS,⁶⁾ con frequenza di 243† MHz⁷⁾

Memoria:

• 88 MiB memoria principale (24 MiB “interna” 1T-SRAM integrata nel chip grafico, 64 MiB esterna GDDR3 SDRAM)⁸⁾
• 3 MiB GPU per le texture.

CPU IBM Broadway

GPU ATI Hollywood

Porte e periferiche:

• Da uno a quattro Wii Remote Controller (collegati via Bluetooth)
• Quattro porte Nintendo GameCube controller (di cui una usabile insieme a quattro Wii Remote Controller per multiplayer in cinque persone nei titoli nativi per Wii)
• Due porte Nintendo GameCube Memory Card
• Uno slot per schede Secure Digital
• 2 Porte Universal Serial Bus 2.0
• Porta per il sensor Bar
• Porta accessoria posta sul fondo dell'WiiMote
• Mitsumi DWM-W004 Wi-Fi 802.11b/g wireless module⁹⁾
• Compatibile con l'adattatore USB2.0 to Ethernet per la connessione a una rete locale
• Porte multi uscita videocomposito, component e S-Video

Riconosce la gestione dei contenuti vietati dei seguenti enti:

• BBFC, CERO, ESRB, OFLC, OFLC (NZ), PEGI, USK

Memoria non volatile:

• 512 MiB built-in NAND memoria flash
• Espandibili tramite lo slot SD
• Nintendo GameCube Memory Cards (per salvare solo i giochi GameCube)
• Lettore ottico slot-loading compatibile con i dischi 8 cm Nintendo GameCube Game Disc e 12 cm Wii Optical Disc
• Mask ROM di Macronix¹⁰⁾

Video:

• 50/60MHz 480p (PAL/NTSC) o 576i (PAL/SECAM), standard 4:3 e 16:9¹¹⁾
• Uscita video componente RGB SCART (solo PAL), S-Video (solo NTSC), uscita composita, o D-Terminal¹²⁾

Formati Video supportati :

• AVI (MJPG)
• MOV (MJPG).

Audio:

• Principale:Stereo - Dolby Pro Logic II¹³⁾
• Controller: speaker integrato

†Le frequenze di clock non sono state confermate da Nintendo, IBM, o ATI.

Il Wii è la più piccola console da casa mai prodotta da Nintendo, larga approssimativamente quanto tre custodie di DVD, più sottile dell'Xbox 360 e della PlayStation 3. Può stare sia orizzontalmente che verticalmente. Il suo design è profondamente diverso da quello del GameCube, che molti ritenevano più vicino ad un giocattolo che ad un oggetto hi-tech. Grazie alla piccola ventola di raffreddamento e all'assenza di altre parti mobili come ad esempio un hard disk, la console risulta alquanto silenziosa durante il funzionamento.

Attualmente, il Wii è disponibile solo di colore bianco; prima dell'immissione sul mercato Nintendo ha diffuso delle immagini con varie colorazioni della console, ma ad oggi nessuna di queste è stata mai commercializzata.

Adattatore USB Wi-Fi, consente al Wii di accedere alla Rete. Da installare su un pc collegato ad internet, in caso non si abbia un Router Wi-fi

La console usa come tecnologia di scambio dati il Wi-Fi, per permettere il gioco online di determinati titoli tramite un sistema wireless. Nintendo ha realizzato un router wireless opzionale compatibile con il PC, ad uso dei consumatori che non hanno ancora un accesso diretto a connessioni wireless. L'accessorio è inoltre compatibile con il Nintendo DS. Sulla console non sono presenti porte Ethernet, ma le si potranno aggiungere tramite l'adattatore, collegabile a una delle due porte USB. All'ultimo E3 è stata inoltre annunciata una delle parole d'ordine del Wii, ovvero WiiConnect24: questo sistema permette alla console di essere costantemente connessa alla rete Internet, potendo quindi ricevere messaggi, trucchi ed altri dati anche mentre non si sta giocando. Inoltre la connessione garantisce aggiornamenti costanti. Il sistema WiiConnect24, ha detto Satoru Iwata, consumerà come una lampadina da 5 watt.

MoSys, la cui memoria 1T-SRAM era già stata utilizzata nel GameCube, fornirà di nuovo la tecnologia RAM per il Wii. Molte fonti hanno ipotizzato che la memoria verrà aumentata di poco.

Il Wii utilizza dischi ottici dalle dimensioni di un normale DVD/CD, e sarà in grado di riprodurre DVD video ma solo a partire da un non meglio specificato TBA, con una edizione apposita ed esclusivamente per il Giappone. Nintendo ha infatti da poco stretto un contratto con Sonic Solutions, azienda produttrice di software, per rendere la console compatibile per la visione dei film in DVD. Potrà connettersi con il monitor di un computer (grazie ad un cavo Component Video) così come con una TV, ma la Nintendo ha comunque confermato che non supporterà le prese HDMI dei televisori ad alta definizione (HDTV). Per il momento (dicembre 2006) la massima risoluzione del Wii è 480p.

Il Wiimote

Il controller del Wii, chiamato free hand controller o Wiimote (derivato dall'unione di Wii e Remote), utilizza un approccio differente da quello tradizionale, nel tentativo di risultare interessante per un pubblico più vasto. Ha la forma di un comune telecomando da televisione e viene tenuto in una sola mano. Essendo simmetrico, appare ugualmente utilizzabile da destrorsi e mancini.

Il controller è il maggiore distacco dagli ultimi venti anni di design di console. Dei led ad infrarossi incorporati nelle estremità della Sensor Bar (da porre sopra o sotto la televisione) permettono al controller di percepire il puntamento verso lo schermo, altri sensori nello stesso controller gli permettono di percepire l'inclinazione e la rotazione. I giocatori possono inoltre mimare delle azioni e “sentirle” attraverso la vibrazione invece che premere semplicemente pulsanti. Uno dei primi video¹⁴⁾ del Wii mostrava attori mimare azioni come pescare, cucinare, suonare la batteria, dirigere un'orchestra, sparare, combattere con le spade e dilettarsi in un'operazione di chirurgia dentale. La comunicazione tra controller e console Wii utilizza la tecnologia Bluetooth.

Un pad direzionale digitale è posizionato sulla parte superiore del controller, con un grosso tasto A in stile GameCube sotto e un grilletto nella parte inferiore che funziona da tasto B. Sotto il tasto A vi è una fila di tre piccoli tasti: -, Home e +. Vicino all'estremità inferiore del controller due bottoni aggiuntivi contrassegnati dai numeri 1 e 2 (nei video promozionali erano X e Y con a e b leggibili con il controller ruotato in modo antiorario di 90 gradi), suggerendo che l'utente potrebbe girare il controller di 90 gradi e renderlo un classico controller del NES. Sotto questi bottoni vi sono quattro luci che indicano quale “porta” si sta usando, attualmente possono giocare fino a quattro persone su un singolo Wii.

Il pad è stato realizzato in collaborazione con Stmicroelectronics (l'accelerometro viene assemblato negli stabilimenti di Agrate). Al progetto hanno collaborato circa cento persone, la maggior parte delle quali lavora in Italia.

Il controller ha una porta di espansione nel suo lato inferiore che permette di collegare diversi tipi periferiche. Una di queste espansioni per il controller è una piccola unità di forma ovoidale composta da un joystick analogico e due pulsanti dorsali. La connessione all'unità principale del controller avviene tramite un corto cavo, da cui il nome ”Nunchuk” (anch'esso con i rilevatori di posizione).

Inoltre è disponibile un controller tradizionale, il “Classic Controller”, che si collegherà con il “telecomando”, per utilizzare la funzione di collegamento. A detta di Satoru Iwata, presidente della Nintendo, esso serve a giocare”titoli esclusivi alla piattaforma, giochi della Virtual Console, e giochi che saranno multi-piattaforma”'

Classic Controller

Nonostante la somiglianza del controller alle light guns, che sono solo compatibili con le televisioni a scansione progressiva, Nintendo assicura che il Wii e il suo controller saranno compatibili con tutte le televisioni, incluse quelle a proiezioni digitali.

Il Wii Remote costa 3800 ¥ in Giappone, 39,99 $ negli Stati Uniti, 45,99 $ in Canada, 39 € in Europa, 29 £ in Gran Bretagna, 69,95 $ in Australia, 99,95 $ in Nuova Zelanda. In Giappone, Stati Uniti ed Europa il gioco Wii Play insieme ad un Wiimote è venduto a 49.90 Euro, 10 Euro meno di un normale gioco per Wii, e in Australia è venduto a 79$ (mentre un gioco normale ne costa 99).

Il Nunchuk a sua volta costa 19.99 € in italia. Il costo di un singolo sistema di controllo è di 59.98€, considerando che dei giochi attualmente disponibili per Wii orientativamente l'80% richiede anche il nunchuk è bene considerare anche questo aspetto nel costo complessivo della console, che viene venduta con un solo controller (wiimote+nunchuk).

Da Novembre 2007 è iniziata in Italia la distribuzione di gusci in silicone per i Wii Remote¹⁵⁾: ogni console o controller acquistato a partire da Novembre 2007 include un guscio protettivo. Gli utenti già in possesso di un Wii Remote acquistato prima di tale data possono richiedere tale guscio gratuitamente dal sito internet di Nintendo Italia.

Nunchuk

Un altro controller, la Balance Board, uscito in Europa il 24 Aprile 2008 assieme al gioco Wii Fit, permette di utilizzare gli spostamenti del corpo per controllare le azioni di gioco.

La Balance Board e il relativo software sono venduti in Europa ad un prezzo consigliato di 89.90€ (8800 ¥ in Giappone).

La Wii Wheel è una periferica di gioco introdotta per il titolo Mario Kart Wii.

La periferica ha la forma di un volante e può essere utilizzata allo scopo di guidare un kart o una moto in Mario Kart Wii. Tale procedura sarà resa possibile se all'interno dell'apposito alloggiamento nella periferica verrà incastrato il Wiimote che, assieme al volante, darà vita ad un unico strumento di gioco.

Il Wii Wheel è composto, oltre che dall'alloggio per il telecomando, dal pulsante B, posto sul retro della periferica, e dalla sorgente dei raggi infrarossi necessari ad inviare il segnale di movimento alla console.

La periferica è apparsa di buona maneggevolezza per le caratteristiche che il gioco propone oltre ad apparire visivamente in tono con lo stile della Wii. Al momento Nintendo non ha annunciato futuri titoli per i quali sarà necessario l'utilizzo del Wii Wheel.

E' uscita in Europa il 7 Dicembre 2007 assieme al gioco Link's Crossbow Training e permette di avere un maggior comfort e facilità d'utilizzo di WiiRemote e Nunchuk durante un gioco in cui si usa un'arma o, nel caso del gioco contenuto nella scatola, una balestra o un arco.

La console Wii usufruisce di vari accessori per migliorare il suo uso. Questo è l'elenco degli accessori ufficiali prodotti da Nintendo

• Protezione per Telecomandi Wii e Nunchuck:

Permette di proteggere da graffi e urti il Wiiremote e il Nunchuk, anche se Nintendo ha iniziato successivamente la distribuzione dei gusci protettivi realizzati in plastica morbida gratis.

Vi sono poi accessori vari prodotti da altre case produttrici, in particolare Joytech, che ha già prodotto la tastiera USB compatibile con Wii per una migliore navigazione in internet e si sta organizzando con Nintendo per produrre altri accessori. Vi è poi la BigBen, che ha prodotto una riproduzione di una pistola nella quale va inserito il WiiRemote per dare un senso realistico e maggiore comfort e il Wii Sports Pack, che contiene riproduzioni di racchette da tennis, mazze da golf e da baseball per un maggiore comfort e più realisticità.

La faccia superiore della console

Il Wii è pienamente retrocompatibile con i giochi del GameCube ma necessita dei controller della vecchia console. Il lato superiore della console (se la console è posizionata verticalmente), permette di collegare gli accessori del GameCube, poiché presenta le porte, dietro un flip-top, che permettono di agganciare 4 controllers e 2 memory cards del GameCube.

Il media drive del Wii accetta quindi sia i dischi di 8 cm (il formato proprietario dei giochi del GameCube), sia i dischi standard da 12 cm usati per giochi creati esclusivamente per Wii. Questa caratteristica è una rara peculiarità per i drive che utilizzano un unico slot, poiché tipicamente accettano soltanto dischi di un solo tipo. Tuttavia il Wii attualmente non è in grado di riprodurre film in dvd e cd audio.

Una delle caratteristiche molto anticipate del Wii è un servizio che promette di permettere il download da Internet di giochi del passato, chiamato Virtual Console. Usando questo servizio, gli utenti potranno trasferire e giocare sul loro sistema molti giochi creati originariamente per delle altre console, per esempio per il Nintendo Entertainment System, il Super Nintendo Entertainment System, e il Nintendo 64, pagando un prezzo modesto. I giochi si possono pagare in Wii Points, acquistabili in schede dal prezzo di 20€ e contenenti 2000 Wii Points. Attualmente i prezzi dei giochi in Wii Points sono i seguenti:

• videogiochi NES - 500 Wii Points - 600 per edizioni limitate
• videogiochi Super Nintendo - 800 Wii Points - 900 per edizioni limitate
• videogiochi Nintendo 64 - 1000 Wii Points - 1200 per edizioni limitate
• videogiochi Sega Mega Drive - 800 Wii Points
• videogiochi PC Engine - 600-800 Wii Points - 800 per Turbo CD e Turbo Duo
• Neo Geo - 900 Wii Points
• Commodore 64 - 500 Wii Points

È inoltre possibile convertire i punti VIP del sito Nintendo.it in Wii Points secondo un rapporto di 4 punti VIP per 1 Wii Point. Da notare che certi giochi per il Wii potrebbero offrire retro-downloads come un bonus per avere comprato un videogame. Nintendo ha anche annunciato che saranno disponibili attraverso il servizio Virtual Console alcuni giochi realizzati per i sistemi Master System, Sega Mega Drive, e TurboGrafx 16, precisando comunque che non saranno resi disponibili tutti i giochi, ma solo “i migliori”. Oltre a Sega e Hudson, Satoru Iwata ha dichiarato che “una serie di diversi distributori sono ora interessati a partecipare a questo servizio di console virtuale”.

Ancora, mentre il gameplay sarà inalterato per tutti i titoli “retro” offerti dal servizio Virtual Console, Nintendo ha dichiarato che alcuni dei giochi potrebbero essere migliorati con una grafica più definita e un framerate più alto.

Il servizio comunque non sarà utilizzato solo per giochi del passato. Nintendo ha dichiarato di essere interessata nell'utilizzo di Virtual Console per offrire contenuti nuovi e originali. La Virtual Console potrebbe quindi divenire un'ottima piattaforma di lancio per Software house emergenti, che potranno sviluppare dei giochi semplici ed immediati e distribuirli a basso costo via Internet sulla console Nintendo.

In base a quanto detto durante una conferenza stampa “tutti i giochi saranno salvati sulla memoria Flash da 512 MB interna alla console. Per prevenire la copia illegale, i giochi scaricati presenteranno un sistema proprietario di Digital Right Management (DRM)” per il controllo dei diritti d'autore.

I canali del Wii

I Canali Wii sono speciali canali accessibili dal menu principale della console. Questi canali offrono vari servizi, alcuni sfruttabili solo con internet, altri invece normalmente utilizzabili.

• Canale Mii (Mii Channel): permette di creare una fedele caricatura digitale di sé stessi o di chi si vuole, per poi salvarli sul Wii Remote in modo da utilizzare i propri personaggi anche sulla console di un amico, giocando col proprio Wiimote. Se si possiede una connessione internet è possibile inviare o ricevere i mii dai vostri amici, i quali si andranno tutti a radunare nel “Corso Incontri”.

• Canale Foto (Photo Channel): permette di importare le proprie fotografie digitali sulla console, attraverso una scheda SD o inviandole alla console tramite e-mail, organizzarle e modificarle con vari simpatici effetti o fare presentazioni da mostrare agli amici. Tramite questo canale è anche possibile visualizzare e modificare video. Attraverso il servizio WiiConnect questi file possono essere spediti ad altri Wii, precedentemente registrati sulla console tramite codice amico. È stato recentemente aggiornato alla versione 1.1, che permette, fra le altre cose, di cambiare l' illustrazione del canale e di ascoltare i file musicali in formato AAC contenuti nella SD eventualmente inserita nello slot apposito, non è inoltre più possibile ascoltare i file MP3.

• Canale Wii Shop: è il canale che permette di scaricare i giochi della Virtual Console. È inoltre possibile scaricare software o giochi, gratis o a pagamento, prodotti da Nintendo o da terze parti grazie a carte prepagate denominate Wii points card.

• Canale Meteo (Forecast Channel): disponibile dall'8 gennaio 2007. Permette di consultare le previsioni del tempo aggiornate quotidianamente. Le previsioni sono relative a tutto il mondo e sono consultabili tramite un'interfaccia in cui è possibile “manipolare” la Terra e zoomare sulle zone che interessano.

• Canale Internet (Internet Channel): reso disponibile in versione Demo il 22 dicembre 2006. Si tratta di un' adattamento del browser Opera per la console Nintendo. Scaricabile dal canale Wii Shop, permette di navigare su internet dal televisore. In aprile è stata rilasciata la versione definitiva che è stata scaricabile gratis fino a giugno. Chi ha scaricato il browser gratuitamente può continuare a utilizzarlo per tutta la vita utile della console senza pagare nulla in più. Da giugno 2007 scaricare il browser (ovvero attivare il canale Internet) costa 500 Wiipoints.

• Canale Notizie (News Channel): disponibile dal 27 gennaio 2007. Permette di visualizzare notizie aggiornate in tempo reale. L'interfaccia è simile a quella del Canale Meteo, e permette quindi di selezionare le notizie in base al luogo di provenienza. È possibile selezionare un genere di notizie particolare. Le lingue disponibili sono Italiano (Agenzia ANSA), Inglese, Francese, Spagnolo, Tedesco e Olandese (Agenzia Associated Press).

• Canale Vota anche Tu: nato il 14 febbraio 2007, è l'ultimo canale reso disponibile da Nintendo, periodicamente vengono proposti dei semplici sondaggi, che prevedono la scelta tra due opzioni. Per ogni sondaggio è possibile fare delle previsioni su quale sarà la risposta data degli utenti. Una volta finiti, vengono rese disponbili le statistiche nazionali (o mondiali in caso di sondaggio internazionale) per ogni sondaggio. Un'altra funzione presente è Suggerisci una Domanda, che permette agli utenti di proporre nuovi sondaggi.

• Canale Concorsi Mii: permette di iscrivere i propri Mii a vari concorsi a tema organizzati da Nintendo, come ad esempio fare un Mii somigliante ad un personaggio famoso, oppure di inviare i propri Mii nella Piazza Sfilate, dove si vedono tutti i Mii inviati dai vari utenti e portarli nel proprio Wii se piacciono.

• Canale WiiWare: il canale WiiWare è disponibile dal 20 Maggio 2008 e permette di acquistare tramite Wii Point vari minigiochi creati dalle case software.

A pochi giorni dalla commercializzazione della console emerse un problema riguardante il controller dell'apparecchiatura, il Wii Remote, che dispone di un laccetto da mettere attorno al polso in modo da impedire al controller di sfuggire al giocatore in caso di eccessivo coinvolgimento dell'utente nel gioco. Sembra che durante l'utilizzo il laccetto si sia rotto a diversi giocatori danneggiando gli oggetti in prossimità della console, principalmente il televisore utilizzato per giocare. Si tratta quindi di difetti più legati alla disattenzione di alcuni videogiocatori che effettivamente relativi alla console. Inizialmente Nintendo non prese una posizione ufficiale sulla rottura del laccetto limitandosi ad inviare a tutti gli utenti registrati un'email in cui si raccomandò di non lasciare mai andare il controller durante il gioco.¹⁶⁾ Tuttavia, pur non ammettendo esplicitamente i problemi, sostituì i laccetti dei controller in produzione dopo il 15 dicembre 2006 con altri ritenuti più sicuri, e dichiarò di essere disponibile alla sostituzione del controller.¹⁷⁾ Nintendo si è poi resa disponibile alla sostituzione dei laccetti originali, con quelli più robusti.¹⁸⁾

Vista la diffusione sul mercato di sistemi video HD ready la scelta di limitare la risoluzione a 480p (solo se si usa il cavo component venduto a parte) potrebbe risultare penalizzante nella qualità video attesa dagli utenti e nel confronto con le rivali dirette nei prossimi anni.

A differenza delle console di nuova generazione concorrenti, i videogiochi presenti al lancio del Wii non avevano la modalità on-line. Il primo videogioco europeo ad utilizzare questa tecnologia è stato Mario Strikers Charged Football uscito dopo 5 mesi dal lancio ufficiale della macchina.

Fin dall'inizio della messa in commercio la console ha mostrato un elevato successo commerciale, nel settembre del 2007 ha superato in vendite la console Xbox 360 immessa sul mercato un anno e mezzo prima della Wii.¹⁹⁾ Nintendo ha sempre avuto problemi a soddisfare le richieste dei consumatori e si stima che nel Natale 2007 la società abbia perso un miliardo di dollari di mancati guadagni dovuti all'impossibilità di produrre abbastanza console.²⁰⁾

Il 25 gennaio 2008 Nintendo ha confermato che Wii è arrivato a quota 20 milioni di console vendute nel mondo.²¹⁾

Wii ha vinto il premio nella categoria Intrattenimento casalingo della rivista Popular Science.

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