^{Da DVG - Il Dizionario dei Videogiochi}

Rainbow Islands (レインボーアイランド) © 1989 Ocean Software per Amstrad CPC.

Rainbow Islands è un videogioco di genere a piattaforme, prodotto nel 1989 dalla Ocean Software per il computer a 8-bit Amstrad CPC.

In questo seguito del leggendario ”Bubble Bobble”, uno o due giocatori (che, al contrario di ”Bubble Bobble”, non giocano contemporaneamente) assumono il ruolo di Bub e Bob che sono ora tornati alla loro forma umana originale dopo il loro successo in Bubble Bobble. Agli eroi é stato chiesto di salvare le Rainbow Islands (Isole Arcobaleno) dalle grinfie di vari nemici che le hanno invase durante la loro assenza.

Bub e Bob sono armati con l'abilitá di creare arcobaleni solidi. Questo ingegnoso espediente del sistema di gioco agisce sia come arma (per uccidere un nemico istantaneamente o intrappolarlo e quindi fargli crollare addosso un arcobaleno - quest'ultimo metodo essenziale per raccogliere le gemme bonus, come dettagliato in “Consigli e Trucchi”), sia come piattaforma temporanea che consente ai giocatori di raggiungere aree del livello precedentemente inaccessibili, mentre corrono verso la cima dell'isola prima che lo stretto limite di tempo sia superato.

Numerosi potenziamenti sono disponibili per i giocatori: questi includono arcobaleni multipli (fino ad un massimo di tre), arcobaleni che si generano piú rapidamente, scarpe che consentono di muoversi piú velocemente e invulnerabilitá temporanea. Rainbow Islands é famoso per la sua moltitudine di segreti nascosti (vedi “Consigli e Trucchi” per i dettagli).

Rainbow Islands consiste di sette livelli, ognuno composto da 4 round. Tener premuto il pulsante di salto permetterá al giocatore di saltare sugli arcobaleni senza farli crollare.

Il mondo di gioco è suddiviso in sette isole regolari, più tre segrete, consistenti ciascuna in quattro livelli. Per superare ciascun livello è necessario arrivare in cima all'isola, dato che si parte dal basso, evitando o eliminando i nemici; il tempo per fare ciò non è infinito, e una volta superato il tempo limite (il messaggio Hurry! apparirà su schermo) l'isola inizierà lentamente a sprofondare, evento rappresentato dall'acqua che prima lentamente e poi sempre più velocemente inizierà a raggiungere la parte superiore dello schermo. Il giocatore, però, non perderà una vita fino a che il livello dell'acqua non superi il collo di Bub o Bob.

Ogni tipologia di nemici ha un suo comportamento peculiare, ma tutti sono accomunati dalle “arrabbiature”: un nemico arrabbiato diventa rosso e molto più rapido del normale. I nemici diventano arrabbiati in tre casi:

• quando restano troppo a lungo su schermo;
• quando rimangono troppo tempo intrappolati sotto un arcobaleno (vedi la sezione successiva “Gli arcobaleni”);
• alla comparsa del messaggio Hurry! tutti i nemici diventano automaticamente arrabbiati.

In cima a ogni livello vi è un forziere ricolmo di bonus, mentre in cima al quarto livello di ogni isola si dovrà affrontare un boss ispirato al tema di quell'isola (vedi la sezione Livelli).

Gli arcobaleni (una stella che lascia dietro di sé una scia multicolore arcuata) sono l'unica arma a disposizione di Bub e Bob. Come le bolle del predecessore Bubble Bobble, essi servono anche a raggiungere le piattaforme più alte oltre che a eliminare o intrappolare i nemici e, al contrario delle bolle, a raccogliere ogni bonus che essi colpiscano.

Utilizzo offensivo degli arcobaleni

Gli arcobaleni possono essere utilizzati in diversi modi per eliminare i nemici:

• Colpendoli direttamente con un arcobaleno.
• Generando un arcobaleno in modo da imprigionarli sotto di esso e saltare sopra all'arcobaleno per farlo crollare e schiacciare così il nemico.
• Creando una catena di arcobaleni e saltare sopra ad uno di essi, in modo da generare un “effetto domino” che provochi il crollo di tutti gli altri e schiacciando tutti i nemici che si dovessero trovare sotto di essi (Nota: sullo schermo non possono essere presenti più di 8 arcobaleni per volta). In particolare quest'ultima strategia è importante ai fini del punteggio perché i 1.000 punti di default dati da un nemico schiacciato (e non colpito) da un arcobaleno vengono raddoppiati per ogni nemico eliminato contemporaneamente da un gruppo di arcobaleni; vale a dire che il primo nemico darà 1.000 punti, il secondo 2.000, il terzo 4.000 e così via (anche se ogni nemico eliminato dopo quello da 64.000 punti elargirà 100.000 punti indipendentemente dal numero).

Utilizzo non offensivo degli arcobaleni

Gli arcobaleni possono essere utilizzati anche per:

• Raccogliere bonus (semplicemente colpendoli).
• Salire in cima al livello usandoli come scale, prima creandoli e poi camminandoci sopra.
• Farsi scudo dai proiettili sparati da alcuni nemici (l'arcobaleno verrà distrutto).
• Far apparire i bonus invisibili sparsi per i livelli (appaiono semplicemente colpendo certe zone dello schermo).

Tra le miriadi di bonus che questo gioco fornisce (sia in termini di power-up sia di semplici punti) esiste anche una particolare categoria di bonus, sette diamanti ognuno colorato di un colore dell'arcobaleno. La loro importanza è vitale se si vuole terminare il gioco correttamente.

Dopo aver raccolto un diamante (uno qualunque) apparirà un indicatore nella parte bassa dello schermo per mostrare quanti ne manchino ancora: nel caso durante il corso di uno stage (di un'isola cioè) vengano raccolti tutti, una volta sconfitto il boss di quell'isola e apparso il forziere di fine stage, da quest'ultimo uscirà un diamante gigante di grande valore. Obiettivo del gioco è raccogliere i sette diamanti piccoli su ogni isola ed eliminare ogni boss per avere accesso ai sette diamanti giganti.

I primi sette livelli sono quelli normalmente accessibili, mentre i restanti tre sono le isole segrete alle quali si può accedere soltanto avendo raccolto tutti e sette i diamanti.

• Insect Island - verde e erba ovunque e tanti animaletti quali coccinelle, ragni, bruchi e corvi come nemici.
  • Boss: un ragno gigante che usa le ragnatele come arma d'attacco.
• Combat Island - Bub e Bob sono accolti da carri armati, cannoni, autocarri in miniatura ma non per questo meno pericolosi.
  • Boss: un elicottero che sgancia bombe.
• Monster Island - un'isola cimitero popolata da scheletri animati, spettri, vampiri e altri mostriciattoli.
  • Boss: un vampiro gigante che attacca con sciami di pipistrelli.
• Toy Island - Qui è tutto coloratissimo (più che nel resto del gioco) e i nemici sono palle di gomma, marionette, letali pistole ad acqua e bambole.
  • Boss: una grossa bambola dall'aspetto di pagliaccio e i suoi “cloni” più piccoli.
• Doh Island - un omaggio ad Arkanoid, celebre gioco Taito. I nemici sono ripresi da quel gioco, e sono costituiti da solidi geometrici che rimbalzano qua e là.
  • Boss: il Doh, il boss finale di Arkanoid (una testa simile a un moai).
• Robot Island - una specie di fabbrica di robot in cui oltre a vari tipi di automi si dovranno affrontare viti, bulloni e chiavi inglesi che hanno misteriosamente preso vita.
  • Boss: un grosso robot che spara i pugni.
• Dragon Island - un mondo tipicamente fantasy popolato da armature con spade magiche, fantasmi, ciclopi e strani animali antropomorfi.
  • Boss: un drago volante che sputa fuoco.

Prova l'emozione di accelerare da 0 a 60 in 4,7 secondi in una gara testa a testa su colline, valli e curve pericolose, al volante della Lotus Esprit Turbo

Uno o due giocatori in questo gioco di corsa e azione da Gremlin.

Inizialmente la cosa scoraggiante, sarà la grafica di Lotus Esprit Turbo Challenge che potrà non piacere, questo fino a che le cose inizieranno a muoversi. Solo allora si potrà osservare il lavoro fatto con la modalità 1, e si comincierà ad apprezzare il dettaglio che ne è stato incluso. Quello che non potrà piacere sarà lo schema di colori limitato (un sacrificio necessario per la modalità 1) e la finestra di gioco molto ristretta, che sembrerà offrire molto poco in termini di visione.

La ragione di questo punto di vista ristretto, diventa evidente quando una seconda persona si unirà a voi per il gioco in doppio. L'immagine di grandi dimensioni della vostra auto che occupa la metà inferiore dello schermo verrà sostituita dal punto di vista dell'avversario, facendo trovare davanti ai giocatori uno dei più bei racing game sviluppati per Amstrad CPC.

Ma la cosa più riuscita in questo gioco, e soprattutto dove altre produzioni del genere hanno fallito, è la velocità. Molto alta è la sensazione realistica di guida che si ha quando si vedrà sfrecciare la Lotus in pista a folle velocità nella modalità a un giocatore, e anche se lo scorrimento è un pò scattoso nella modalità a due giocatori, rimarrà sempre molto giocabile.

Il rilevamento delle collisioni è preciso e funzionale, cosa assolutamente fondamentale in questo tipo di gioco, dove i sorpassi sono più di una forma d'arte, che una questione di fortuna cieca.

La schermata dei titoli dispone di un motivo musicale abbastanza insignificante e ripetitivo, che alla lunga può diventare un pò irritante, ma questo viene più che compensato da alcuni effetti sonori piuttosto eccellenti, che non solo catturano il rombo del motore, ma anche lo stridio dei pneumatici nel superamento delle curve, e come tali sono effettivamente utili durante il corso del gioco per darvi delle indicazioni, come accelerazione e decelarazione, rilevamento delle quote plano-altimetriche, e corretto utilizzo del pedale del freno. Gli effetti sonori non sono solo utili in questo caso, ma anche realistici, ed è difficile trovargli un difetto.

Con la buona velocità che questo gioco possiede e il rilevamento delle collisioni quasi perfetto, Lotus non può che essere un buon gioco di corse. Ma ciò che lo distingue però al di sopra di altri, e lo rende un grande gioco di corse, è il livello di abilità che dovrai conseguire in tutti i 32 circuiti che il gioco offre.

Il gioco è diviso in tre livelli di difficoltà, i percorsi sono divisi in tre stagioni, sette gare facili, dieci intermedie e quindici difficili, le varie tracce forniranno una sfida a lungo termine anche per i migliori piloti del gioco. Le piste offrono una curva di difficoltà perfetta, non ci vorrà molto a ritrovarvi completamente dipendenti nel tentativo di battere i vostri migliori tentativi precedenti.

Dei pit-stop sono stati inclusi ai bordi della carreggiata, e sarà necessario fare uso di questi in alcune piste che avranno dei corsi più lunghi, e necessitano di più carburante per poter essere completate. Questo insieme diabolico di curve, serpentine, curve cieche e conformazione delle piste unite alla componente strategica (controllo del carburante), rende questo gioco ancora più coinvolgente.

La vera gioia di Lotus arriva però con l'arte del sorpasso. A differenza di molti giochi di guida dove è possibile accelerare e sorpassare gli avversari sul rettilineo senza eccessivi problemi, in Lotus tuoi 15 avversari controllati dal computer (o 14 in modalità a due giocatori) sono subdoli e determinati a vincere come te stesso. Non aspettatevi alcun passaggio facile, invece ti verrà dato del filo da torcere, e dovrete accanitamente combattere per superare le auto di fronte a voi. Come nella la vita reale delle corse, la migliore opportunità di sorpassare è quello di sfruttare gli angoli nelle curve, presto perderete il conto di quante volte avrete perso la posizione per non aver affrontato l'angolo perfettamente.

È possibile scegliere di utilizzare le marce manuali o quelle automatiche, una nota di appunto per la selezione automatica, ne risulterà una modalità un pò anomala in fase di gioco, poichè l'auto accelera in modo automatico e tutto quello che dovrete fare è concentrarvi sui movimenti della Lotus e dosare bene l'utilizzo del freno.

Non avere il controllo totale sull'auto riduce sensibilmente quella sensazione di realismo che il gioco cerca di costruire. Un'altro problema deriva dall'area di gioco ristretta, come accennato in precedenza, questa non permette di sapere cosa stà succedendo sullo schermo, soprattutto mentre si stà percorrendo una curva in cima ad una collina, ma nulla di preoccupante, questo gioco ha più aspetti positivi che negativi.

Uno dei migliori giochi di guida disponibili per Amstrad CPC, un pò difficile da padroneggiare all'inizio, ma dopo alcuni brevi tentativi, vi terrà incollati al monitor fino a che non lo avrete completato. Un classico da aggiungere nella softeca di giochi ideali per Amstrad CPC.

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• Il gioco e la schermata del titolo sono in modalità 0 (16 colori).

• Uscito in arcade nel 1987 sviluppato e prodotto dalla ”Taito Corporation [Giappone]” con il titolo di ”Rainbow Islands - The Story of Bubble Bobble 2”.

• La colonna sonora del gioco ha un breve estratto da ”Somewhere over the rainbow”.

• 1. Bubble Bobble (1987)
• 2. Rainbow Islands (1989)

• Pubblicato da : Ocean Software

• Programma di : David O' CONNOR

• Grafica di : John CUMMING

• Suono di : Steve TURNER

• Prodotto da : Graftgold LTD

● Manuali di istruzioni (file immagine e testo)

● Manuale di istruzioni PDF (Francese) (Nuova finestra, 445 Kb)