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VISUAL MEMORY UNIT
Specifiche Tecniche (Scheda)
Giochi Dreamcast che comprendono Mini-giochi e funzionalità extra
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VISUAL MEMORY UNIT

_{Da DVG - Il Dizionario dei Videogiochi}

La Visual Memory Unit (VMU), accessorio per SEGA Dreamcast, è una combinazione tra una Memory card ed una console portatile, un'innovazione che si credeva sarebbe stata copiata da tutti i produttori di future console. Un tentativo simile è stato fatto più tardi dalla Sony con la sua PocketStation uscita però sul solo mercato giapponese.

La VMU è un apparecchio versatile. Se viene inserita nel gamepad del Dreamcast funziona come una comune memory card, anche se sul suo display compaiono il titolo del gioco e varie altre informazioni. La VMU standard dispone di 128KB di spazio e, con la dovuta compressione, si possono memorizzare circa 200 salvataggi (a seconda del tipo di salvataggio o punteggio che si memorizza). Si possono salvare, scambiare e copiare file salvati in altre VMU semplicemente collegandole l'una all'altra. La VMU può anche essere usata per condividere informazioni tra il Dreamcast e alcune macchine da sala giochi basate su architettura Naomi.

Una seconda funzione della VMU inserita nel Dreamcast è proprio quella di funzionare come uno schermo secondario personale. Infatti, quando il VMU è inserito nel gamepad, è ancora possibile vedere il suo schermo LCD, anche se i suoi tasti non sono accessibili. Alcuni giochi sfruttano lo schermo della VMU per mostrare informazioni addizionali sulla partita. Ad esempio, Ready 2 Rumble mostra sullo schermo della VMU quanti pugni hai sferrato e quanti hanno realmente colpito l'avversario. Questa caratteristica è particolarmente utile nei giochi multiplayer, dal momento che le informazioni visualizzate sono personali e l'avversario non può leggere quelle presenti sul display della tua VMU.

La VMU è inoltre dotata di batteria ricambiabile interna ed anche di pulsanti e tasti direzionali propri dei comuni gamepad, di modo che, una volta sconnessa la VMU dal Dreamcast, la si possa usare per giocare come con una qualsiasi altra console portatile. Questo perché alcuni giochi permettono all'utente il download sulla VMU di mini-giochi con cui divertirsi finché si è fuori di casa. Ad esempio, Sonic Adventure permette di allevare un Chao nella VMU come una sorta di Tamagotchi. Altri giochi, come PowerStone, sbloccano dei mini-giochi per VMU man mano che si avanza nel gioco sconfiggendo gli avversari. In Tech Romancer si possono sbloccare parecchi giochi per VMU, ed il successo in questi mini-giochi è infatti richiesto da Tech Romancer per conquistare vari tipi di bonus extra nel gioco.

Specifiche Tecniche (Scheda)

VISUAL MEMORY UNIT
Hardware	8-bit CPU (Sanyo LC8670 “Potato”)
Memoria	128 KB (200 blocchi di salvataggio)
Display LCD	48 x 32 punti, monocromatico; ampiezza: 37×26 mm
Dimensioni	47 x 80 x 16 mm
Comandi	Due pulsanti di gioco, funzione per auto-spegnimento
Controllo	Tasti direzionali (Quattro direzioni)
Alimentazione	2 batterie
Sorgente sonora	PWM ad un canale
Peso	45g