^{Da DVG - Il Dizionario dei Videogiochi}

Gaplus (ギャプラス Gyapurasu) © 1984 Namco.

Gaplus è un videogioco arcade (coin-op) rilasciato da Namco nel 1984. E' il successore di Galaga ed è più comunemente conosciuto come Galaga 3 (anche se il gioco è stato rilasciato con entrambi i titoli nel Nord America). Il gioco gira su hardware Namco Phozon. In Giappone è noto solo come Gaplus. Un kit di modifica venne distribuito in seguito al suo rilascio per cambiare la schermata del titolo in Galaga 3, questo espediente fu utilizzato per aumentare il riconoscimento tra i fan della serie di Galaga e incrementare le vendite.

Trovare questo gioco convertito per home computer e console dell'epoca è molto difficile. Appare su alcuni cartucce multi-gioco, che sono state rilasciate molto tempo dopo la sua uscita arcade. Il motivo per cui non ha avuto una conversione a casa per così tanto tempo è dovuto alla crisi dei videogame del 1983.

Il terzo gioco della classica serie ”Galaxian” di Namco, Gaplus continua sulla strada di ”Galaga” del 1981. Alieni insettoidi nemici sparano in basso verso la navicella del giocatore e sia singoli che gruppi di nemici si staccheranno dall'armata per attaccare il giocatore. La maggior parte dei Galagans possono essere uccisi con un singolo colpo. Pur mantenendo lo stesso classico “look” del suo predecessore, la grafica di Gaplus é un netto miglioramento rispetto a quella di Galaga; l'aumento del numero di colori e l'uso sottile delle ombre fa sembrare gli alieni piú solidi.

Un altro miglioramento rispetto al predecessore é l'aggiunta di un ”Raggio Traente”, ottenibile dal giocatore. In Galaga, solo i nemici potevano utilizzare il raggio. Ció permetteva loro di catturare una delle navette del giocatore (egli doveva poi colpire la navetta catturante per liberare la sua navetta). Nel seguito, invece, il giocatore puó ottenere il raggio traente. Ció avviene colpendo uno dei “generali” della formazione aliena - un alieno nettamente piú colorato dei suoi compagni. Il raggio traente si attiverá per un periodo limitato di tempo e ogni alieno catturato dal giocatore (massimo 6) si aggiungerá a lato della navetta del giocatore fornendo potenza di fuoco maggiore.

Ecco in ordine tutti i power-up rilasciati dalle navi ”boss”:

• Il rosso permette di catturare le navi nemiche con un raggio traente ed utilizzarle come arma addizionale.
• Il blu fornisce una velocità di fuoco maggiore.
• Il verde permette di catturare le navi nemiche con un raggio traente per poi “spararle” per ottenere punti bonus.
• Il viola è uno sparo che insegue le navi nemiche.
• Si ottiene una nave bonus una volta collezionati tutti i bonus.

Un'ultima quanto importante aggiunta é nei movimenti della navetta del giocatore. Nei precedenti episodi, la navetta poteva muoversi solo verso sinistra e destra sul fondo dello schermo; in Gaplus, invece, la navetta puó anche muoversi verticalmente verso la cima dello schermo - anche se solo fino a metá. Ció é importante in quanto gli aggressivi schemi di attacco degli alieni prevedono spesso navette nemiche volteggianti nella parte bassa dello schermo.

Come in ”Galaga”, Gaplus presenta i livelli “sfida” (”Challenging Stage”) a intervalli regolari, in cui lo sfondo stellato scorre in direzione inversa, con ondate di alieni benevoli che attraversano lo schermo da colpire per guadagnare punti extra. I livelli sfida sono molto diversi da quelli presenti in Galaga. Formazioni di navette nemiche volano all'interno della schermata, sparando ad esse si formerà una parola (in ordine come il gioco progredisce) ”Bonus”, ”Gaplus”, ”Double”, ”Triple”, ”Good!”, ”Lucky”, ”Bye Bye” , e ”Extend”. I nemici che vengono colpiti dopo aver completato la parola daranno un premio extra di 200 punti. E' più efficace utilizzare i power-up rossi e blu per semplificare la procedura.

Alcune challenging stage hanno un ulteriore bonus assegnato dopo che la parola è stata definita e il bonus generico calcolato. Ad esempio, nel livello in cui viene scritto 'Gaplus', il giocatore è incaricato di premere il pulsante di fuoco per un ulteriore bonus, il premio è compreso tra 10.000 e 50.000 punti in multipli di 10.000. Al livello dove viene scritto 'Lucky', viene assegnata una navetta bonus, mentre nel livello 'Bye Bye', la navetta bonus viene tolta.

Gaplus era disponibile in un cabinato verticale dedicato che era simile a quello di ”Galaga”. Queste macchine erano nere e decorate con strisce multicolote, nonché una realistica immagine laterale rappresentante una scena di gioco. Furono prodotte molte “marquee” (titolo del gioco in cima al cabinato) differenti. La marquee americana di Gaplus aveva un logo blu ”Gaplus”, circondato da un'ape dall'aria spaventosa. La versione “World” aveva un logo verde ”Gaplus”. Infine, molte macchine negli Stati Uniti sono chiamate ”Galaga 3” sulla marquee, ma avranno l'immagine laterale e i chip delle rom di ”Gaplus” (questa situazione fu causata da molti operatori troppo pigri per installare l'intero kit di modifica nome). Tutte le macchine sono decorate con un t-molding rosso. Il pannello di controllo ha un singolo joystick a 8 direzioni montato al centro, con pulsanti di fuoco da entrambe le parti. Questo pannello non presentava decorazioni, era completamente nero. Il bezel del monitor riportava alcune istruzioni, ma non era particolarmente decorato. Il gioco veniva mostrato da un monitor a 19 pollici della Electrohome che era montato verticalmente. Questo titolo utilizza lo stesso cablaggio di ”Galaga” e i due titoli possono essere facilmente sostituiti l'uno con l'altro. Anche molti altri giochi (come ”Dig Dug”) utilizzano lo stesso cablaggio).

• Pubblicato nell'Aprile 1984.

• Negli Stati Uniti questo gioco è conosciuto col nome di ”Galaga 3” (10/1984).

• Dennis Gori detiene il record ufficiale per questo gioco con 1.393.200 punti.

• Questi consigli sono tutti variazioni sullo stesso tema:
  • 1) Al livello 1, fa in modo che tutti i nemici appaiano e volino in formazione senza sparare a nessuno di loro. Dopo che è comparsa la nave boss (quella con il raggio traente), vedrai un pulsar simile a quelli da cui compaiono gli alieni volare da subito sopra la nave boss aliena fino al centro-destra dello schermo. Quando si è allontanato, spara solo al secondo alieno da sinistra nella fila in basso della formazione. Un marcatore “special” comparirà subito sotto dove si trovava la nave; prendilo e riceverai una nave bonus.
  • 2) Nel Parsec 1, vai su più in alto possibile e aspetta che tutti gli insetti siano usciti. Uccidi il secondo insetto da sinitra della fila in basso per fare comparire il marcatore speciale. Ora, quando il boss sta per scendere, muovi l'astronave e suicidati toccandolo. Non toccare le bocche di fuoco, solo il boss. la tua nave diventa quella blu, e vai a prendere il marcatore speciale.

• Un altro approccio alla stessa situazione: all'inizio del primo round, vai avanti del tutto finchè ti fermi. NON sparare! Aspetta lì e lascia che tutti gli insetti vadano in formazione. Appena dopo che l'ultima fila di insetti entrerà in formazione una stella cadrà dall'alto a sinistra dello schermo verso il basso a destra. Se prendi bene il tempo puoi sparargli 5 volte. Dopo circa 10 colpi sulla stella (uscirà casualmente durante il gioco) trasformerà la tua nave in una nuova nave che può sparare tre colpi nello schermo (tre colpi verticali in fila) invece di solamente due.

• 1) Entra nel service mode.

• 2) Tieni Start e Bottone 1 premuti contemporaneamente, muovi il joystick verso sinistra finchè il suono arrivi a 19. La scritta'© 1984 NAMCO' apparirà sullo schermo.

• 1. Galaxian (1979)

• 2. Galaga (1981)

• 3. Gaplus (1984) anche conosciuto come ”Galaga 3”.

• 4. Galaga '88 (1987)

• 5. Galaxian3 (1990)

• 6. Galaxian3 Theatre 6 : Project Dragoon (1990)

• 7. Galaxian3 Theatre 6 J2 : Attack Of The Zolgear (1994)

• 8. Galaga - Destination Earth (2000, Nintendo Game Boy Color, PC CD-ROM e Sony PlayStation)

• 9. Galaga Legions (2008, XBOX 360 [ Xbox Live Arcade ])

• Musica di: Junko Ozawa.

Console :

• Sony PlayStation (1996, ”Namco Museum Vol.2”)

• Nintendo Wii (2007, ”Namco Museum Remix”)

• Nintendo Wii (2009, ”Virtual Console Arcade”)

• Nintendo Wii (2010, ”Namco Museum Megamix”)

Computer :

• NEC PC-9801 (1985)

• Commodore C64 (1989)

Altri :

• Ipad / Iphone (2011, ”Galaga 30th Collection”)

● Manuale PDF (Nuova finestra, 2.08 Mb)