^{Da DVG - Il Dizionario dei Videogiochi}

Beneath Apple Manor - The Special Edition © 1982 Quality Software per Apple II/II+.

Molti anni fa, l'ultimo discendente della famiglia Apple di cui si abbia memoria, scomparì senza lasciare traccia, lasciando abbandonato il maniero avito in cima alla sua rocca spazzata dal vento. Al culmine del proprio potere, gli Apple avevano assoggettato le campagne circostanti ad un regno di terrore, mandando, durante la notte, legioni di mostri infernali ad ammazzare e depredare. Per secoli, incalcolabili ricchezze scomparvero, occultate da qualche parte entro la magione. Si diceva che la sede del potere della famiglia stesse racchiusa entro un fuoco magico, dalla forma di una mela d'oro. Tra i molti hanno ricercato questo tesoro solo pochi sono sopravvissuti, ed esso rimane solo una leggenda.
Tu sei un giovane avventuriero, addestrato nell'uso delle armi, alla ricerca di una sfida adeguata per affinare le tue abilità; hai ascoltato storie riguardo il maniero degli Apple ed hai deciso di partire alla ricerca dei suoi tesori nascosti. Avendo imparato alcuni incantesimi da un mago di cui fosti amico, ti consideri il più indicato per intraprendere una simile impresa.
Una volta giunto infine al maniero sei amareggiato dal trovarlo dato alle fiamme; ma grazie ad una accurata ulteriore ispezione, individui una scalinata di pietra che conduce nelle profondità di un labirinto sotterraneo, al di sotto della magione degli Apple.

Beneath Apple Manor, nella sua originale incarnazione del 1978, fu pubblicato e distribuito fino al 1980 da Software Factory, fondata dall'autore Don D. Worth e da un altro paio di suoi colleghi programmmatori, rappresentando, di fatto, il primo videogioco di ruolo prodotto su di un personal computer. Quando Quality Software subentrò, si occupò di distribuire quella prima versione del gioco ancora per un paio d'anni quando, assieme all'autore, decisero di produrne una edizione speciale, programmata utilizzando il nuovo Integer Basic della Galfo Systems, che rese le prestazioni delle routines del gioco molto più veloci che nella edizione originale. Ma l'aggiornamento più evidente fu quello grafico: l'aspetto del gioco nella sua modalità “grafica” fu ridisegnato dallo stesso [worth_don|Worth]] in alta risoluzione, rendendo le icone rappresentanti i vari elementi (eroe, scrigni, mostri, porte etc.) immediatamente riconoscibili ma ricorrendo alla vecchia modalità in bianco e nero con caratteri ASCII, nel caso il giocatore decidesse di iniziare una nuova partita con più di cinque stanze per livello (per ovviare a limitazioni di memoria pur sfruttando i 48k dei nuovi modelli Apple).

Veste grafica dell'edizione originale (1978)	Veste grafica dell'edizione speciale (1972)

L'edizione speciale sfoggia anche diversi effetti sonori per ogni azione compiuta (spostamento sulla mappa, apertura di una porta, colpo andato a segno in combattimento etc.) a fronte di un solo effetto sonoro per tutti i rumori nella edizione originale ma la versione per Apple II, a differenza delle conversioni per Atari 400/800/XL e IBM PC e Compatibili non presenta alcun motivetto musicale alla schermata principale.
Beneath Apple Manor è sostanzialmente un videogioco di ruolo appartenente al sotto-genere dungeon crawl, che vede il protagonista dell'avventura esplorare in solitaria un labirintico dungeon su più livelli randomizzati ad ogni partita, combattendo temibili mostri erranti e raccogliendo straordinari tesori; lo scopo ultimo del gioco è addentrarsi nel livello più profondo del dungeon dove, difeso da un'orda di terribili draghi, è celato l'artefatto di cui ci si dovrà impadronire, la favolosa mela d'oro.
Il gioco propone inizialmente una modalità di gioco STANDARD, che contempla la creazione di cinque stanze per ogni livello del dungeon (la cui mappa è composta oltre a queste da corridoi e passaggi segreti) ed un DIFFICULTY FACTOR (fattore di difficoltà, che a seconda del grado scelto va ad aumentare o diminuire la potenza dei mostri e, proporzionalmente, anche il valore dei tesori) medio; volendo, è possibile variare uno od entrambi i fattori, creando una partita adeguata alla propria abilità.

La barra di stato, nella parte inferiore dello schermo

Gli attributi che caratterizzano l'eroe del gioco sono quattro e vengono indicati nella barra di stato dalle lettere S I D B; sono tutti dotati di 20 punti ciascuno e non possono scendere sotto lo zero nè superare il valore iniziale :

• STRENGHT (forza) - Viene utilizzata per sfondare le porte, infliggere danni ai nemici nel combattimento e trasportare l'oro; viene ridotta ad ogni attacco in mischia (se raggiunge lo zero non è più possibile combattere), ad ogni porta sfondata e quando si viene colpiti dai fantasmi. E' normalmente possibile riaquisire i punti di forza riposando.
• INTELLIGENCE (intelligenza) - Viene utilizzata per lanciare incantesimi; ci sono quattro magie a disposizione (ZAP, HEAL, XRAY e TELEPORT), ognuna delle quali richiede determinate quantita di punti di intelligenza. Anche l'intelligenza è ristorata riposando.
• DEXTERITY (destrezza) - Rappresenta la velocità di movimento (se raggiunge lo zero non sarà possibile muoversi) e l'agilità del personaggio, che stabilisce, nei combattimenti, le probabilità di colpire l'avversario; viene ridotta camminando e correndo ma può essere ricostituita riposando.
• BODY (punti ferita) - I punti ferita stabiliscono quanti danni è possibile subire dall'attacco dei mostri e dalle trappole; vengono ridotti quando si è colpiti e se raggiungono lo zero, si è morti. Possono essere ripristinati solo tramite l'incantesimo di guarigione (HEAL).

Gli altri fattori del gioco riportati in calce, nella barra di stato, sono l'esperienza (EXPERIENCE, abbreviato in EP) ed i pezzi d'oro (GOLD PIECES, abbreviato in GP).

• Beneath Apple Manor (Apple II)
• Beneath Apple Manor - The Special Edition (Atari 400/800/XL)
• Beneath Apple Manor - The Special Edition (IBM PC e Compatibili)

• Pagina del gioco dal sito GALLERY OF UNDISCOVERED ENTITIES
• Pagina del gioco dal blog PSITTACINE LABS
• Copertine e manuale del gioco su MUSEUM OF COMPUTER ADVENTURE GAME HISTORY