^{Da DVG - Il Dizionario dei Videogiochi}

Tipologia di licenza software molto popolare sin dai primi anni 90. Vengono distribuiti sotto tale licenza in genere piccoli programmi facilmente scaricabili via internet. Il software sotto tale licenza può essere liberamente ridistribuito e utilizzato per un periodo di tempo di prova variabile(generalmente 30 giorni),dopodichè è necessario registrare il software presso la casa produttrice pagandone l'importo.

All'avvio dell'applicazione shareware generalmente un Nag Screen informa l'utente su come effettuare la registarzione e sulle condizioni di utilizzo. La versione di prova ha alcune limitazioni rispetto alla versione completa (impossibilità di stampare o salvare i files o simili) e contiene al suo interno meccanismi di protezione tali da impedire di utilizzare il software dopo la scadenza. Una volta acquistata la versione completa viene generalmente fornito un Codice Seriale da inserire nell'applicativo per sbloccarne le funzioni senza dover effettuare una nuova installazione.