La MicroProse Software, Inc. (nota anche come MicroProse Simulation Software) è stata una ”software house” Americana fondata nel 1982 da Sid Meier e Bill Stealey. È nota per aver prodotto gran parte dei grandi successi di Meier, come Pirates, Silent Service, Railroad Tycoon, Civilization e la serie di fantascienza X-COM.

Storia:

Nei primi anni '80, MicroProse era soprattutto una casa di produzione specializzata in videogiochi di simulazione di combattimento aereo e militare per computer a 8-bit, come Commodore 64, Apple II, e Atari. Con il cambiamento dell'industria e cominciarono a essere inclusi anche i nuovi PC IBM compatibili e quelli basati su Motorola 68000 come Amiga e Atari ST. Verso la fine degli anni '80 la MicroProse cominciò a pubblicare giochi di strategia e simulazione economica.

Nel 1990 e 1991 rilasciò i suoi successi Railroad Tycoon e Civilization, che presto diventarono i due giochi di strategia più venduti di tutti i tempi. Nonostante questo la compagnia entrò presto in crisi economica perché in seguito a questi best-seller cominciò a produrre molti titoli, ma il mercato era ormai saturo. Anche una avventura nel mondo dei simulatori di volo arcade non ebbe successo.

MicroProse pubblicò Formula One Grand Prix di Geoff Crammond, che ebbe ottima accoglienza nel 1991. Le versioni Amiga e Atari ST furono rilasciate per prime, e nel 1992 fece seguito una versione per DOS. Il gioco venne per lungo tempo considerato il miglior simulatore di Formula Uno.

Nel 1993, la MicroProse venne acquisita dalla Spectrum Holobyte. Entrambi i marchi coesistettero fino al 1996, quando vennero di nuovo riuniti sotto il titolo MicroProse. Sid Meier e Jeff Briggs lasciarono la compagnia, per fondare una nuova società chiamata Firaxis Games.

Nell'estate del 1993, gli uffici inglesi della MicroProse chiusero le due filiali nel nord dell'Inghilterra e licenziarono oltre 40 dipendenti nella casa madre a Chipping Sodbury, nonostante il successo di vendite sul mercato europeo di titoli come ”B17”, sviluppato a Leeds. Titoli di bassa qualità ma dallo sviluppo costoso come Harrier Jump Jet e la versione arcade di F-15 Strike Eagle resero i tagli inevitabili in seguito all'acquisizione da parte di Spectrum Holobyte.

Un folto gruppo di artisti, progettisti e programmatori lasciò l'azienda per confluire in Psygnosis, che aprì un ufficio a Stroud appositamente per attirarre altri impiegati Microprose.

In seguito alla fusione dei marchi, la nuova MicroProse venne acquisita da Hasbro Interactive, una effimera divisione del produttore di giocattoli americano Hasbro, nel 1998.

Nel 1999, la Hasbro Interactive chiuse i vecchi studi MicroProse in California e North Carolina. Nel 2001, dopo essere stato acquisito dai francesi di Infogrames (oggi Atari) il marchio Hasbro Interactive ha cessato di esistere, e i titoli a catalogo sono stati rimarchiati e rilasciati in una nuova versione.

L'ultimo gioco originale prodotto col nome MicroProse è stato la versione inglese di Geoff Crammond's Grand Prix 4, alla fine del 2002. MicroProse durante gli anni '90 aveva un ufficio a Chipping Sodbury specializzato nel commissionare molti giochi a piccoli sviluppatori inglesi, che hanno portato alla produzione di ottimi titoli quali Grand Prix e Transport Tycoon. Il nome MicroProse nel Regno Unito venne preservato anche per GP4 per il grande rispetto che godeva nel mondo degli appassionati di simulazione. Il gioco venne distribuito da Atari, e venne sviluppato interamente dalla compagnia di Crammond.

La storia di MicroProse si concluse definitivamente quando nel novembre 2003, la Atari Inc. chiuse il suo studio di sviluppo di Hunt Valley, Maryland, la locazione originale della MicroProse.

Giochi pubblicati:

• NATO Commander (1984)
• Solo Flight (1985)
• Silent Service (1985)
• F-15 Strike Eagle (1985)
• Gunship (1986)
• Kennedy Approach (1986)
• Pirates (1987)
• F-19 Stealth Fighter (1987)
• Airborne Ranger (1988)
• Red Storm Rising (1988 - 1990, su diverse piattaforme hardware)
• Sword of the Samurai (1989)
• M1 Tank Platoon (1989)
• F-15 Strike Eagle II (1989)
• Covert Action (1990)
• Railroad Tycoon (1990)
• Civilization (1991)
• Formula One Grand Prix noto anche come World Circuit (1991)
• Gunship 2000 (1991)
• Darklands (1992)
• Gunship 2000: Islands & Ice (1992)
• Rex Nebular and the Cosmic Gender Bender (1992)
• SubWar 2050 (1993)
• Harrier (Jump Jet) (1993)
• BloodNet (1993)
• Master Of Orion (1993)
• Master of Magic (1994)
• Colonization (1994)
• Transport Tycoon (1994) seguito da Transport Tycoon Deluxe (1995)
• Pizza Tycoon (1994)
• X-COM: UFO Defense (1994) pubblicato in Italia e altri stati col nome UFO Enemy Unknown
• Dragonsphere (1994)
• X-COM: Terror from the Deep (1995) noto anche come XCOM2
• Return of the Phantom (1995)
• Civilization II (1996)
• Risk II (1999)
• Grand Prix World (2000)