^{Da DVG - Il Dizionario dei Videogiochi}

Emlyn Hughes International Soccer © 1989 Audiogenic Software LTD per Amstrad CPC.

Emlyn Hughes International Soccer è un videogioco di genere sportivo / simulazione, prodotto nel 1989 dalla Audiogenic Software LTD per il computer a 8-bit Amstrad CPC.

Il gioco prende il nome dal suo testimonial Emlyn Hughes, un popolare calciatore inglese, nato il 28 Agosto 1947 a Barrow, e morto il 9 Novembre 2004 a Sheffield, è stato considerato il prototipo del difensore in Inghilterra: spirito di lotta instancabile come nessuno.

Il gioco debuttò su Commodore 64 nel 1988, e grazie al successo riscosso, fu convertito per Amstrad CPC, ZX Spectrum, Atari ST e Amiga l'anno seguente. Il gioco fu programmato da Graham Blighe in cooperazione con Michael McLean. Il gioco fu uno dei primi tentativi di mixare l'azione tipicamente arcade con gli aspetti gestionali di una squadra di calcio; era infatti possibile decidere i ruoli dei giocatori che avevano caratteristiche diverse. Il gioco fu accolto positivamente dalla stampa specialistica e fu a parere di molti utenti il miglior gioco di calcio per Commodore 64 in diretta concorrenza con il diverso Microprose Soccer. Appena uscito fu subito apprezzato come la più realistica simulazione calcistica mai rilasciata fino ad allora, e fu accolto da entusiastiche recensioni, in particolar modo su ZZAP!.

Ogni versione del gioco fu programmata da Graham Blighe e prodotta da Peter Calver, graficamente fu curato da Andrew Calver; la parte strategica, molto innovativa per l'epoca, fu ideata da Michael McLean. La musica per la versione Commodore 64 fu scritta da Barry Leitch.

Il gioco fu ispirato da International Soccer, uno dei primi giochi di calcio per Commodore 64 rilasciato dalla Commodore stessa nel 1982. Le somiglianze grafiche tra International Soccer e Emilyn Hughes Soccer sono infatti notevoli, tanto che per molti utenti il Emlyn Hughes Soccer sarà considerato il seguito di International Soccer. Tale somiglianza, in realtà, sarà l'arma principale dei detrattori del gioco che accuseranno sempre Emlyn Hughes Soccer di avere un grafica non degna della stupenda parte strategica/gestionale. I principali concorrenti di Emlyn Hughes Soccer furono Match Day II (1987), Kick Off (1989) e Microprose Soccer. Comunque, la parte simulativa che Emlyn Hughes Soccer aveva introdotto non aveva eguali e ciò permise di rendere il gioco un videogame di culto nonostante le limitazioni grafiche.

Le squadre controllabili erano le nazionali di Inghilterra, Scozia, Irlanda, Olanda, Italia, Francia, Germania e Spagna. Ogni nazionale aveva propri giocatori con nomi propri e caratteristiche definite. Il tutto (nomi delle squadre, colori delle maglie, nomi dei giocatori e perfino le loro caratteristiche) era completamente editabile. I giocatori erano caratterizzati da differneti abilità : velocità, tiro, tackling, forma che variavano su una scala di abilità da 1 a 3. Questo dava enorme spessore al gioco.

I giocatori potevano compiere ogni tipo di azione sul terreno di gioco, dai diversi tipi di colpi di testa (in tuffo o da fermo) alle scivolate, potevano commettere fallo e tirare in differenti direzioni e con differente potenza, e addirittura infortunarsi con relativo calo delle prestazioni. Il gioco includeva in una barra di testo, la possibilità di leggere una rudimentale telecronaca.

Il gioco, vista la sua voluta complessità manageriale, presentava innumerevoli opzioni. Per gestire l'enorme mole di aspetti configurabili, fu ideato un apposito sistema di menù a tendina con effetto scomparsa, identico a quello in uso nei moderni software, una vera rivoluzione per l'epoca. Le competizione tra cui scegliere erano coppa, campionato e lega. Era possibile giocare amichevoli o addirittura un intero campionato con partite in casa e fuori.

Tutte le versioni a 8-bit e 16-bit, vengono comparate con la versione C64, piattaforma su cui il gioco venne programmato la prima volta, le altre versioni home sono delle conversioni del gioco originale per Commodore 64.

La versione Amstrad CPC del gioco è la più lenta dei vari porting. Anche se la differenza è solo pochi secondi, per qualcuno più usato per le altre versioni, si ritiene che un percorso attraverso la difesa avversaria prende sempre. La grafica Amstrad è molto nitida, ma l'incapacità di cambiare i colori delle divise (difficoltà tecnica dovuta alla modalità grafica usata che sfrutta solo 4 colori su schermo) rende il gioco visivamente piuttosto ripetitivo. Allo stesso modo, la mancanza di qualsiasi pubblico salvo qualche disturbo dopo gol o quasi gli obiettivi danneggia seriamente l'atmosfera. Eppure, il più grande svantaggio del porto Amstrad deve essere la piccolezza e la rotondità dei giocatori, almeno rispetto al C64 ragazzi. E non è tanto la difficoltà di vederle, ma alla portata dei giocatori più piccoli e il fatto che non si può più davvero controllare il gioco a livello di pixel che fa sì che il gioco a diventare meno di una scienza e di più di quello di altri giochi di calcio sono come. Infine, la mancanza di cartelloni pubblicitari sul lato fa a giudicare la tua posizione sul difficile campo quando non c'è scopo o l'area centrocampo in vista. Ma dopo tutto è detto e fatto, anche con questi difetti Emlyn Hughes International Soccer è stato probabilmente il miglior gioco di calcio offerti per il sistema di Amstrad CPC.

• Zzap! affibbiò alla versione Amstrad CPC un buon 81%. “Un'acquisto superconsigliato, sia per gli amanti del gioco del calcio, sia per tutti gli altri che cercano un gioco a cui dedicare il proprio tempo libero e ottenere la massima soddisfazione”.

• Il gioco e la schermata del titolo sono in modalità 1 (4 colori).

• Indimenticabili i nomi dei giocatori della nazionale italiana, tra i quali spiccavano i due stereotipati attaccanti : Cappelletti e Tortellini.

• Durante le partite era possibile ascoltare i cori delle tifoserie, con trombette da stadio, tamburi e esultazioni durante i gol.

• Pubblicato da : Audiogenic Software LTD

• Programmazione Arcade + I.A. : Graham BLICHE

• Sezione Strategica : Michael Mc LEAN

• Grafica e Animazione : Andrew CALVER

• Prodotto da : Peter CALVER

• Emlyn Hughes International Soccer (Atari ST)

• Emlyn Hughes International Soccer (Commodore 64)

• Emlyn Hughes International Soccer (Commodore Amiga)

• Emlyn Hughes International Soccer (Sinclair ZX Spectrum)

● Manuale di istruzioni PDF (Francese) (Nuova finestra, 662 Kb)

● Manuale di istruzioni PDF (Inglese) (Nuova finestra, 878 Kb)