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Snow Bros. - Nick & Tom (スノーブラザーズ) © 1990 Toaplan.

Snow Bros. - Nick & Tom (スノーブラザーズ Sunō Burazāzu) è un videogioco arcade di genere platform rilasciato nel 1990 da Toaplan e distribuito da Romstar negli USA.

• Nick e Tom sono due buffi pupazzi di neve umanoidi che hanno la capacità di intrappolare i nemici all'interno di palle di neve energetiche. L'obiettivo del videogioco è di aiutare Nick e Tom a ricongiungersi alle proprie fidanzate (probabilmente le principesse di un regno non ben identificato) tenute in ostaggio da due enormi teste di pietra che sputano bolle.

• Il gioco è sotto molti aspetti simile al famoso Bubble Bobble. Si svolge su 50 livelli (detti “floors”, ovvero “piani”) divisi in cinque stage da 10 livelli ciascuno. Alla fine di ogni stage bisogna affrontare un boss per passare allo stage successivo. Ogni livello è formato da una singola schermata fissa con diversi ripiani ed infestato di mostriciattoli. Per superare un livello bisogna eliminare tutti i nemici presenti imprigionandoli in palle di neve. Le palle di neve possono essere lanciate (tramite il tasto di lancio) ad alta velocità lungo i ripiani fino a distruggersi contro le pareti. Ogni mostriciattolo colpito da una palla vagante si trasforma in un delizioso sushi giapponese.

• Ogni livello deve essere terminato entro un tempo di circa 40 secondi, trascorso il quale entra in scena una zucca invulnerabile che inseguirà il protagonista fino a fargli perdere la vita.

• Il gioco è controllato con un joystick a 8 direzioni e due pulsanti.

Joystick a 8 direzioni	Sparo — Lancio	Salto

• Joystick : La leva direzionale serve per muovere i giocatori verso destra o verso sinistra.

• Sparo / Lancio : Serve per sparare palle di neve con le quali inglobare i nemici. Una volta che i nemici sono diventati palle di neve giganti, con il tasto di lancio è possibile calciarli ed eliminarli in modo definitivo.

• Salto : Permette ai due giocatori di saltare tra le varie piattaforme dislocate per i livelli.

• 1-2 Giocatori : Premere uno dei due tasti per iniziare una partita a uno o due giocatori simultaneamente.

La modalità a due giocatori simultanei di Snow Bros.

• Questo piccolo tutorial mostra in maniera molto chiara e semplice la dinamica di gioco e i power-up a disposizione per giocare a Snow Bros. :

Trasforma i nemici in palle di neve.	Spingi le palle di neve con la leva del joystick.
Calcia la palla di neve con il pulsante di sparo.	Velocità.
Neve + Colpo potenziato	Neve + Colpo a lungo raggio.

• Di seguito la lista dei nemici che incontrerete nei vari piani di gioco. I nomi tra parentesi sono presi dalla versione Amiga di Snow Bros. :

Sprite	Nome	Descrizione
	MOSTRO 1 (Bubble Chwing)	Appare dal primo livello. Un mostro semplice si muove a destra e a sinistra nell'area di gioco cercando il contatto con il giocatore. Nei livelli avanzati attacca il giocatore diventando una palla rotolante.
	MOSTRO 2 (Roberta)	Appare dal secondo livello. Un mostro quadrupede molto veloce. Nei livelli avanzati sarà molto più veloce.
	MOSTRO 3 (Fraser Frog)	Appare dal secondo livello. Spara palle di fuoco che si propagano orizzontalmente. Nei livelli avanzati sono in grado di sparare palle di fuoco anche verso il basso.
	MOSTRO 4 (Tornado)	Appare dal quattordicesimo livello. Simile ad un ninja, questo mostro rotea come un vortice per lo schermo e lancia veloci dardi dalle sue mani. Durante la rotazione è invulnerabile alle palle di neve scagliate dal giocatore.
	MOSTRO 5 (Punky Joe)	Appare dal trentunesimo livello. Un altro mostro quadrupede. Lancia sfere rosse che si incendiano appena toccano terra. Il fuoco scioglie molto prima la palla di neve nella quale rimangono intrappolati i nemici.
	MOSTRO 6 (Goldo Killer)	Appare dal quarantunesimo livello. Mostro di forma sferica e dallo sguardo bellicoso. Punta con il suo corno centrale il giocatore e si lancia in linea orizzontale, fermandosi solo quando incontra un ostacolo.
	PIPISTRELLO (Flyng Fooga Foog)	Appaiono dal quarantaduesimo livello. Mostri molto simili nell'aspetto a comuni pipistrelli. Svolazzano nell'area di gioco seguendo uno strano volo obliquo, cercando il contatto con il giocatore.
	ZUCCA (Hallowing)	Quando impiegate troppo tempo a passare un livello (circa 40 sec.), appare questa zucca. E' un mostro invincibile e insegue i protagonisti fino a fargli perdere una vita.
	SPETTRO (Gloobyz)	Questi ectoplasmi vengono generati dal mostro Zucca in grande quantità e assalgono il giocatore. Non possono essere uccisi.
	LOTTATORE DI SUMO	Solo nei livelli 24, 26, 28 compare in alto questo lottatore di sumo. Lancia dardi infuocati. Se riuscite a sconfiggerlo verrete ricompensati con una tessera del mahjong da 10.000 punti.

• Oltre al cibo, in modo più o meno casuale, si possono trovare delle pozioni energetiche di diverso colore (rosso, blu, giallo e verde):

Sprite	Nome	Descrizione
	??? (Invincibilità)	Trasforma il personaggio in una sorta di pallone in grado di muoversi in tutte le direzioni, uccidendo i nemici con il solo contatto.
	SPEED UP (Velocità)	Aumenta la velocità del personaggio.
	POWER SHOT (Colpo Potenziato)	Aumenta la gittata dell'arma.
	LONG RANGE SHOT (Colpo A Lungo Raggio)	Aumenta la potenza dell'arma, cosentendo di imprigionare i nemici in meno tempo.

• L'effetto delle pozioni (eccetto quella verde) svanisce perdendo la vita ossia quando si viene in contatto con un nemico non ancora imprigionato (totalmente o parzialmente) in una palla di neve oppure se si è colpiti dalle armi dei nemici. Una partita consiste in genere di 3 vite. L'effetto della pozione verde svanisce alla conclusione del livello.

• Nella maggior parte dei livelli di Snow Bros., oltre ai potenziamenti ci sarà del cibo (sottoforma di sushi) e altri oggetti da recuperare per aumentare il punteggio finale. Il sushi può essere recuperato tramite l'eliminazione dei vari nemici. Il loro punteggio è variabile, ed è riportato nella tabella sottostante:

Immagine	Nome	Punti
	NORIMAKI	100 punti
	TEMAKI	200 punti
	TAMAGO	300 punti
	TAKO	400 punti
	IKA	600 punti
	MAGURO	800 punti
	EBI	1000 punti
	IKURA	1200 punti
	TORO	1500 punti
	UNI	2000 punti

Immagine	Nome	Punti
	TESSERA MAHJONG	10.000 punti

• Se si riesce ad eliminare tutti i nemici di un livello lanciando una sola palla dall'alto, cadranno delle tessere del mahjong da 10.000 punti l'una (vedi immagine sotto).

• La tessera del mahjong da 10.000 punti viene rilasciata anche eliminando il nemico “Lottatore Di Sumo”.

• 10 punti vengono assegnati per ogni colpo inferto ad un avversario se non è completamente coperto dalla neve.

• Da 100 a 2000 punti prendendo i vari tipi di sushi.

• Con le impostazioni di default del dipswitch della scheda arcade, al raggiungimento di 100.000 punti si riceve una vita aggiuntiva.

• In Snow Bros. ci sono in totale 50 livelli (denominati “floor”, che tradotto dall'inglese significa “piano”) suddivisi in 5 stage. Ogni blocco di 10 si deve affrontare un boss. Vediamo di seguito le immagini di come sono composti tutti i livelli di gioco:

FLOOR 10
Il primo boss di Snow Bros.

• Il primo boss di Snow Bros. è un grosso mostro vagamente somigliante ad un dinosauro. E' posizionato sopra una piattaforma posta nella parte destra dello schermo che utilizza per saltare verso l'alto e verso il basso. Lancia dei piccoli mostri sferici che subito dopo rivelano la loro forma reale. Assomigliano molto al mostro gigante, corrono per le piattaforme e poi spariscono ai lati inferiori dello schermo. Per uccidere il primo boss dovete avvolgere i piccoli mostri in palle di neve e poi indirizzarle verso il mostro.

FLOOR 20
Il secondo boss di Snow Bros.

• Il secondo boss di Snow Bros. è un mostro simile ad un grosso rospo. Sul dorso ha innestate sei bocche da fuoco dalle quali spara nemici sferici, che si riveleranno poi essere delle bombe. Il boss è posizionato al centro dello schermo e il suo movimento è verso l'alto e verso il basso. Sfruttate le piattaforme per avvolgere le bombe nemiche, trasformarle in palle di neve prima che esplodano e scagliarle verso il mostro. Questa è l'unica strategia per metterlo fuori gioco.

FLOOR 30
Il terzo boss di Snow Bros.

• Il terzo boss di Snow Bros. è formato da due strambi uccelli vagamente simili a pterodattili. Sono posizionati rispettivamente sul lato destro e sinistro dello schermo. Il loro attacco consiste nel rilascio di alcune uova, dalle quali usciranno dei piccoli uccelli, che si muovono velocemente in orizzontale. La strategia è quella di avvolgere i piccoli volatili in palle di neve e scagliarle addosso ai volatili più grandi. Questa operazione và effettuata non appena saranno a portata di tiro. Sarà una dura battaglia, in quanto stavolta gli obiettivi da colpire sono due.

FLOOR 40
Il quarto boss di Snow Bros.

• Il quarto boss di Snow Bros. è formato da due mostri verdi molto simili a quelli che appaiono nel primo livello. Strisciano per tutta l'area di gioco e ogni tanto si fermano per lanciare pericolose palle di fuoco. Ci sono altri mostri più piccoli blu, simili ai mostri giganti, che si aggirano per lo schermo. Non c'è una strategia precisa da seguire, evitate il contatto con i mostri e le palle di fuoco, avvolgete i mostri blu in palle di neve e indirizzatele verso i due mostri. Il fuoco sprigionato dalle sfere infuocate scioglie prima le palle di neve nelle quali sono inglobati i nemici.

FLOOR 50
Il quinto e utimo boss di Snow Bros.

• Il quinto e ultimo boss di Snow Bros. è senza dubbio il più difficile da affrontare e vi farà sudare le proverbiali sette camice per batterlo. E' formato da due gigantesche teste di pietra, poste rispettivamente sul lato destro e sinistro dell'area di gioco. I due fossi infuocati vicino al boss provocano la morte istantanea se ci finirete dentro. Le due teste sparano dalla bocca innumerevoli bolle sferiche, dentro le quali troverete un pò di tutto, dai power-up a vari tipi di nemici. Salendo verso l'alto le bolle verranno esplose da una serie di punte, poste in posizione centrale (ai lati ci sono legate le due ragazze da salvare). Tenete in considerazione le sfere con i nemici, quando verranno rilasciate, dovete velocemente avvolgerli in palle di neve e lanciarle verso le teste di pietra. Attenzione a non rimanere intrappolati voi nelle bolle, se finirete verso le punte vi sarà decurtata una vita. Dopo molti colpi andati a segno finalmente le teste cederanno, le ragazze principesse saranno liberate e avrete completato anche Snow Bros. …

• Talvolta anziché trovare sushi o pozioni è possibile che compaia un cerchio con una faccina all'interno lampeggiante (simile ad una medaglia). Si tratta di un bonus che cristallizza il quadro e lascia comparire 4 strane palline blu (molto simili a dei pac-man) che si muovono (vedi immagine sotto). Ricoprendole di neve e lanciandole si ottiene una lettera. Quando si sarà composta la parola “S N O W” si avrà diritto ad un'ulteriore vita. Il tempo per il recupero delle quattro lettere è molto limitato, è necessario agire in fretta nell'eliminazione dei quattro nemici blu. Il cerchio lampeggiante può anche comparire in altri momenti del gioco. Sotto trovate la tabella riassuntiva con le immagini degli elementi presenti nella sezione bonus:

Ecco come appare la sezione bonus.

Sprite	Nome	Descrizione
	FACCINA BONUS	Appare casualmente nei livelli avanzati. Dopo averla recuperata quattro nemici sferici entrano nell'area di gioco.
	NEMICI BONUS	Queste strane palline blu si aggirano per lo schermo impaurite e non attaccano il giocatore. Ad ogni pallina eliminata corrisponde una lettera bonus
	LETTERE BONUS	Sono le lettere bonus che vengono collezionate per ogni nemico sferico blu eliminato. Ogni nemico corrisponde ad una lettera, se le collezionate tutte riceverete una vita extra.

Il gioco consente di modificare alcune impostazioni (tramite dipswitch sulla scheda originale):

• Il numero delle vite può variare da 1 a 4 (generalmente è 3).
• Si possono impostare 4 livelli di difficoltà: facile, normale, difficile e molto difficile.
• Invulnerabilità su On consente di essere colpiti senza perdere vite.
• Il numero massimo di giocatori in contemporanea può essere 2 o 4.
• Vite aggiuntive:
  • solo una vita raggiunti i 100.000 punti.
  • solo una vita raggiunti i 200.000 punti.
  • una vita a 100.000 punti e poi una ogni 200.000.
  • nessuna vita aggiuntiva.

• Pubblicato nell'Aprile 1990.

• Concesso in licenza alla Romstar per la distribuzione negli Stati Uniti.

• Un bootleg di questo gioco è conosciuto come ”The Winter Bobble”.

• Pony Canyon / Scitron ha pubblicato la colonna sonora in edizione limitata di questo gioco (Out Zone, Snow Bros. - PCCB-00044) il 21/10/1990.

• Un clone di Snow Bros è stato inserito nel multigioco Puzzle King (2002).

• Nel 2002 la casa messicana Syrmex produce Snow Brothers 3 - Magical Adventure che a dispetto del nome è Snow Bros. - Nick & Tom con qualche modifica grafica.

• Una versione di Snow Bros è stata inclusa nel programma della Software Preservation Society.

• Come ”Liquid Kids” di Taito, Snow Bros. fu concesso in licenza a Ocean Software di Manchester per la conversione per i computer casalinghi Atari ST e Commodore Amiga ma, di nuovo come ”Liquid Kids”, Ocean decise che il gioco non avrebbe venduto bene e ne interruppe la produzione. E' stato nel frattempo interamente rilasciato alla comunità dell'emulazione ed é una buona conversione.

• Questo gioco fu pubblicato solo come kit di conversione (spesso installato in un cabinato generico giá in fabbrica), in maniera che qualsiasi macchina potesse essere convertita in una macchina di Snow Bros. machine. Questo gioco é compatibile JAMMA (la sua scheda é una delle piú piccole mai prodotte, poco piú grande di una cartuccia per Nintendo Famicom). La marquee per questo gioco ha un logo 'Snow Bros.', con due pupazzi di neve e un paio di nemici in stile cartone animato sullo sfondo - mantenendo il tema “pacioccone” del gioco.

• Completate il livello eliminando tutti i nemici con una sola palla di neve, al massimo due, ma sempre con un solo lancio. Ovvero, metti due palle di neve una vicino all'altra e spingine una sola, la palla di neve 'rimbalzerà ' sull'altra e conterà ancora come una sola palla di neve. Se fatto correttamente, cadranno dall'alto tessere del mahjong per un valore di 10.000 punti. Questo trucco è facilmente realizzabile se possedete la pozione rossa che vi permette di muovervi velocemente: in questa maniera è possibile raggiungere 1 milione di punti ancora prima di affrontare il primo boss.

• Se è stato attivato l' ”Invulnerability dip switch”, sarete invulnerabili e potrete mettere il gioco in pausa premendo il pulsante Start del player 2; riprenderete a giocare premendo lo Start del player 1.

• 1. Snow Bros. - Nick & Tom (1990)

• 2. Snow Bros. 2 - With New Elves (1994)

• 3. Snow Brothers 3 - Magical Adventure (2002)

• Musiche composte da Osamu Ohta.

• Nintendo Famicom (1991)

• Sega Mega Drive (1993)

• Nintendo Game Boy (”Snow Bros. Jr.”): include 10 (nuovi) livelli addizionali dopo aver completato i 50 del gioco arcade.

• Commodore Amiga (da Ocean, completa, rilasciata ultimamente come prodotto free per la comunità dell'emulazione.)

• Android (2012)

• iOS (2012)

• Un porting per Nintendo Entertainment System (NES) sviluppato da Capcom è stato rilasciato nel 1991.

• Le versioni del gioco per Amiga, Atari ST, Commodore 64 / C64GS, GX4000 e ZX Spectrum sono state sviluppate da Ocean Francia e completate nel 1991, ma non sono mai state rilasciate dalla Ocean Software stessa.

• La copia del master originale della versione Amiga è stato ritrovato nel 2006, l'immagine del disco è stata distribuita on-line.

• Una versione Sega Genesis / Megadrive rilasciata da Tengen nel 1993 comprendeva ulteriori livelli, nuove musiche in alcune fasi, e scene tagliate non presenti nella versione arcade.

• Il gioco ha generato due sequel (l'ultimo dei quali è un hack non ufficiale del primo gioco).

• L'App Store di Apple ha rilasciato una versione del gioco il 5 Aprile 2012, per l'utilizzo sui dispositivi touch screen.

● Manuale PDF (Nuova finestra, 1849.67 kb)

• Le schermate della sequenza finale sono state gentilmente fornite da: MamEnd

• Alcune info per la realizzazione di questa scheda sono prese e in parte rielaborate dai seguenti siti:
  • Wikipedia
  • Progetto Emma