^{Da DVG - Il Dizionario dei Videogiochi}

Poco diffusa e ormai obsoleta forma di protezione dei programmi dalla copiatura.

Il sistema si basava sulla presenza in memoria di dati che non venivano registrati su un supporto (ottico o magnetico) ma risiedevano in un chip fornito insieme al software. Copiare il programma diventava così inutile, poiché per assicurarne il corretto funzionamento il circuito doveva essere collegato alla macchina.

I costi e le difficoltà di produzione dei chip costituivano pregi e difetti del sistema: se da una parte rendevano infatti sconveniente la riproduzione “in proprio” del circuito, il costo della “chiave” hardware faceva lievitare sensibilmente il prezzo dei prodotti.